【紅茶検定（初級：ベーシック）】紅茶を知る（茶葉について）
新年おめでとうございます。
今年は紅茶検定（3級と2級）、ハーブ検定を合格して、さらに紅茶やハーブについての見識や体験を深めていく所存です。
紅茶ライフをよりよく幸せに過ごせるよう祈っております。
さっそくですが、紅茶検定について勉強していきます。
平成31年（2019年）、最初の記事はもちろん紅茶検定関連の記事です。
紅茶も緑茶も烏龍茶も、同じ茶の木から作られますが、もっと詳しく確認していきます。
同じ木から作られる
紅茶、緑茶、烏龍茶、それぞれの特徴があるものの、どれも同じ木から出来るということは知っていましたが、学名が「カメリア・シネンシス」という、椿やサザンカといった常緑樹の仲間になります。
温暖で雨の多い温帯から熱帯で栽培されています。
新芽、若葉、茎からお茶が作られます。
中国種とアッサム種があり、アッサム種はタンニン含有量が多く、紅茶向きとされ、高温多湿の土地ではアッサム種、標高が高く、冷涼な土地では中国種が栽培されて、交配種も作られています。
茶葉の違い
前述のように、茶葉には中国種とアッサム種がありますが、それぞれの違いについても確認しておきます。
まず、アッサム種ですが、縦の長さが12～15cm、横の長さが4～5cmで、高温多湿の土地を好む喬木で肉厚です。
一方、中国種は、縦の長さが6～9cm、横の長さが3～4cm、アッサム種より小さく、灌木で耐寒性があり、温帯向きで日本の茶もこの中国種になります。
茶の分類は製法による
葉に含まれる酸化酵素の働きによって、大きく3つに分類されます。
不発酵茶（緑茶）
摘み取ってすぐに加熱し、酸化酵素の働きを止めて、製茶行程を行います。
日本茶あるいは緑茶（蒸製）、中国緑茶（炒製）が作られるのと、後発酵茶（菌類発酵）という黄茶（君山銀針など）や黒茶（プーアル茶）が作られます。
半発酵茶（中国茶）
酸化酵素をある程度働かせて、熱を加えて途中で止めます。
白茶（弱発酵）や、青茶という包種茶（軽発酵）、烏龍茶（半発酵）が作られます。
強発酵茶（紅茶）
摘んだ葉を萎らせ、機会にかけて揉んで、褐色になるまで酸化酵素を十分に働かせて、乾燥させます。
英国式紅茶（オーソドックス／アンオーソドックス）、中国式紅茶（工夫、小種など）が作られます。
まとめ
緑茶は茶葉を蒸したり、釜で炒めたりして、熱を加えて酸化酵素の働きを止めて作られます。
紅茶や烏龍茶は、酸化酵素の働きを高めてから作られ、特に働きの強いものにしたのが紅茶で、途中で止めたものが烏龍茶になります。
お茶においての発酵は、酸化酵素の働きのことを伝統的に指しますが、一般的な菌類発酵とは異なっているので注意しましょう。
（お茶の場合の発酵＝酸化酵素）
酸化酵素の働きの違いで、その茶葉のお茶の人生が変わってくるんですね。
