【紅茶検定（初級：ベーシック）】紅茶を知る（茶葉について）
茶葉の原料である茶葉の種類やシーズンなど、紅茶についての知識について確認していきます。
紅茶も緑茶も元は同じ木
紅茶、緑茶、同じお茶でも種類や味、香りは違いますが、どれも同じ木から採れます。
葉の中に含まれる酸化酵素の働きを活性化させるか、させないかの違いで、紅茶や緑茶、ウーロン茶などに分岐します。
椿やサザンカの仲間で、常緑樹のチャノ木は、学名「カメリア・シネンシス」といい、温暖で雨の多い温帯から熱帯の地域で栽培されています。
芯芽、若葉、茎などが原料で、主に2種類に分かれます。
茶葉の違い
アッサム種
インド・アッサム地方で発見され、タンニン含有量が多く、紅茶向きです。
縦12～15cm、横4～5cmの葉長で肉厚の大きいサイズで、高温多湿の土地を好む喬木（きょうぼく）です。
中国種
縦6～9cm、横3～4cmの小さい灌木（かんぼく）で、耐寒性があります。
標高が高い冷涼な地で栽培され、温帯向き、交配種も作られ、日本の茶も中国種です。
製法による茶の分類
葉中に含まれる酸化酵素の働きの度合いで、次の3つに分類されます。
緑茶（不発酵茶）
緑茶は、茶葉を蒸し、あるいは釜で炒り、熱を加えて茶葉の酸化酵素の働きを止めて作られます。つまり、摘み取ってからすぐに加熱します。
日本茶（緑茶）、中国緑茶（炒製）が作られます。
また、中国緑茶（炒製）からは、後発酵茶（菌類発酵）として、黄茶（君山銀針など）、黒茶（プーアル茶など）ができます。
中国茶（半発酵茶）
酸化酵素の働きを途中までにしたものです。
白茶（弱発酵）、包種茶（軽発酵）、烏龍茶（半発酵）ができ、白茶（弱発酵）と包種茶（軽発酵）は、青茶といいます。
紅茶（強発酵茶）
酸化酵素の働きを強めたものです。
摘んだ葉をしおらせて、機械で揉み、褐色になるまで十分に酸化酵素の働きを高めて乾燥させます。
英国式紅茶（オーソドックス／アンオーソドックス）、中国式紅茶（工夫、小種など）ができます。
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なお、お茶の場合は、酸化酵素の働きを伝統的に発酵と言いますが、一般的な菌類発酵とは異なることに注意しましょう。
